تعطیلی یک دانشگاه ۱۸۰ ساله به دلیل مشکلات مالی

به گزارش ایسنا به نقل از آسوشیتدپرس، مقامات دانشگاه لایمستون اعلام کردند که پس از دو هفته تلاش بی‌وقفه برای جمع‌آوری کمک‌های مالی و اقدامات دیگر، تنها کمی بیش از ۲ میلیون دلار جمع‌آوری شد و چاره‌ای جز تعطیلی پردیس گافنی و برنامه‌های آنلاین خود ندارند. این دانشگاه در دهه گذشته حدود نیمی از دانشجویان خود را از دست داده بود.

رندال ریچاردسون، رئیس هیئت امنای دانشگاه لایمستون در این باره گفت: روح لایمستون از طریق زندگی دانشجویان و فارغ‌التحصیلان ما که آن را به جهان منتقل می‌کنند، پایدار خواهد ماند. اگرچه درهای ما بسته می‌شود، اما تاثیر دانشگاه لایمستون ادامه خواهد یافت.

این دانشگاه در اوایل ماه آوریل، بدون هشدار قبلی، دانشجویان، فارغ‌التحصیلان و جامعه خود را زمانی شوکه کرد که اعلام کرد وضعیت مالی آن چنان وخیم است که بدون تزریق فوری ۶ میلیون دلار، مجبور به تعطیلی خواهد شد. در این مدت، بیش از ۲۰۰ نفر در مجموع حدود ۲.۱ میلیون دلار اهدا کردند؛ اما این مبلغ کافی نبود. دانشگاه اعلام کرده که کمک‌های اهدایی بازگردانده خواهد شد.

در این میان، قانون‌گذاران کارولینای جنوبی تصمیم گرفتند به دلیل خصوصی بودن دانشگاه لایمستون در این زمینه مداخله نکنند.

ده‌ها دانشکده و دانشگاه خصوصی مثل لایمستون در سال‌های اخیر تعطیل شده‌اند. آنها با کاهش شدید ثبت‌نام مواجه شده‌اند که نتیجه تغییرات جمعیتی و اثرات همه‌گیری کووید است.

طبق داده‌های آموزش عالی ایالتی، ثبت‌نام حضوری و آنلاین دانشگاه لایمستون از حدود ۳۲۰۰ دانشجو در سال ۲۰۱۴ به حدود ۱۶۰۰ دانشجو کاهش یافته بود. دانشگاه لایمستون قول داده که به دانشجویان برای انتقال به سایر موسسات آموزشی کمک کند. این تعطیلی همچنین چند صد استاد و کارمند پشتیبانی را در گافنی، شهری با حدود ۱۲۵۰۰ نفر جمعیت بیکار خواهد کرد.

دانشگاه لایمستون که در سال ۱۸۴۵ تاسیس شده بود، آخرین مراسم فارغ‌التحصیلی خود را روز شنبه برگزار خواهد کرد. لایمستون تنها دانشکده منطقه‌ای نیست که این ماه اعلام تعطیلی کرده است. دانشگاه سنت اندروز در کارولینای شمالی، پس از ترم بهار در روز یکشنبه تعطیل خواهد شد.